11月25日，中国美术家协会第八次全国代表大会在北京隆重开幕，来自全国各地的440余名代表参加了大会。中共中央政治局委员、中央书记处书记、中宣部部长刘奇葆出席大会并作了重要讲话。

中国文联党组书记、副主席赵实在开幕式上讲话，对大会的召开表示热烈祝贺，对中国美协五年来的工作给予了充分肯定，并对今后的工作提出了新的要求与期望。

文化部副部长董伟代表文化部在开幕式上致辞。中国文联副主席、中国美协第七届主席刘大为代表大会主席团和全体代表致开幕词。

中宣部副部长黄坤明，中国文联党组副书记、副主席覃志刚、李屹，党组成员、副主席左中一、夏潮，党组成员、书记处书记李前光，中央文史研究馆副馆长、中国文联副主席冯远以及解放军总政治部等部门的负责人，第七届中国美协主席团成员在主席台就坐。开幕式由大会主席团成员、中央美术学院院长、中国美协第七届副主席潘公凯主持。

中国美协分党组书记、第七届驻会副主席吴长江在大会上作了题为《塑造人民形象描绘美丽中国 为建设社会主义文化强国而努力奋斗》的工作报告。

根据大会议程，本次会议还将审议工作报告，修改《中国美术家协会章程》，选举产生中国美术家协会第八届领导机构。