对联，也叫对子、喜子、联句等，可以写在纸上、布上、竹子上、木板上也可以刻在木头上、石头上。总之，只要是成双的，对仗工整的，都可以作为对联。对联是由五代时期后蜀国君孟昶开创的。在新春时，他将自创的“新年纳余庆、嘉节号长春”贴在门口。于是，中国的第一副对联诞生了。在此之前，春节时，人们“总把新桃换旧符”，只是把表示吉庆的桃木挂在门侧。当然，也有在门板上贴门神的。

对联得到迅速发展和普及，居功至伟者当属大明开国皇帝朱元璋。相传在他登基后的第一个春节，曾要求全国上下都贴对联以示喜庆。年前微服私访时，还在民间留下了“双手劈开生死路，一刀割断是非根”、“锥锥锥锥出穷鬼去、拉拉拉拉进财神来”等佳联。此后，对联便大面积地开花结果，成为中华的瑰宝了。

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传说，王羲之贴春联，因书法漂亮、内容优雅而多次被人揭走。于是他三十晚上被迫贴出“福无双至、祸不单行”，年初一早上各添三字成“福无双至今朝至、祸不单行昨夜行”而终得贴成。但这一传说真实性不高，对联最早在五代时兴起，此时距王羲之时代已有几百年了。

春节贴对联的习俗是如何流传开的？

早在秦汉以前，我国民间每逢过年，有在大门的左右悬挂桃符的习俗。桃符就是用桃木做的两块大板，上面分别书写上传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，用以驱鬼压邪。这种习俗延续了一千多年。到了五代，人们才开始把联语题在桃木板上代替降鬼大神的名字。据历史记载，后蜀之主孟昶在964年除夕题于卧室门上的对联“新年纳余庆，嘉节号长春”，是我国最早的一副春联。

宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍了，王安石的《元日》诗中写的“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”就是当时春联盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有着密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。

到了明代，明太祖朱元璋大力提倡对联。他在金陵(现在的南京)定都以后，命令大臣、官员和一般老百姓家除夕前都必须书写一副对联贴在门上，他亲自穿便装出巡，挨家挨户观赏取乐。当时的文人也把题联作对当成文雅的乐事，写春联便成为一时的社会风尚。