除了石料质量，市场上端砚的价值还取决于后天的修饰。同样的材质，由工人加工，或由名家加工，其价值相距甚远。“今年浙江西泠拍卖会以65万高价拍出一方端砚。在我看来，它的材质并非端砚中最好的，之所以拍出如此高价，与名家雕刻的背景是分不开的。”

砚台好坏易识，但市场上好砚难觅。由于端砚石料越开越少，为保护珍稀石料，“老坑”迄今已封坑4年，而近年来石料被用于造型雕刻，更加剧了端砚材料稀缺的窘境。“既然一串出自名家的砚雕葡萄也能卖个好价钱，又何必一定用砚石刻砚台呢？”

工序复杂宣纸难求

“真正纯手工的极品宣纸已有半个世纪没人做了。”陈惠民说。宣纸对于原材料的要求很高，以红星牌宣纸为例，其主要原料是青檀树皮。但由于环境受到破坏，

当地的青檀树数量不断减少，以致目前市场上的宣纸供不应求。

红星宣纸厂负责市场的黄主任说，全国对于宣纸的需求每年达六七千吨。“美协需要250多吨；书法协会差不多500吨；此外还有零售。”而正规厂家每年生产的宣纸全国也只有700吨，其中四分之一出口到日本，其余大多销往上海、北京等大城市。

5千多吨的宣纸缺口如何补上？部分由书画纸来代替，剩下的便给一些小厂制造了机会，因为宣纸供不应求，普通消费者不得不选用这些不是很合规格的宣纸。