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老北京的盂兰盆会

胡少奎/文
2012年06月08日 16:11:30  来源:中国书画收藏频道

阴历七月十五是“中元节”,佛教在这个日子举行“盂兰盆会”。“盂兰”在梵语中的意思是“救倒悬”,“盆”是食品容器。

在《佛说盂兰盆经》中,目连之母青提因私自隐藏“斋供诸佛的财宝”而堕于地狱,目连修成正果后,去冥府地狱寻找自己的母亲。知道母亲在地狱里被头朝下倒悬在那里,目连赶紧去求助于佛祖帮助。于是,如来佛即命“八部龙天”打开地狱之门,放了目连之母青提(看来佛界亦同凡界,乃有不正之风).这时的青提已堕落为十足的贪饿之鬼,目连给她饭食,青提贪欲未除,饭食入口就变成火焰。目连只好再次求助佛祖开恩,如来便让目连在夏季僧人们安居终了之日,即阴历七月十五日,准备百味饮食和五种鲜果(杏、枣、栗、桃、李)盛放在装食品的盆里,供养十方僧众。仰仗僧佛恩光,这才解除了青提倒悬及饿鬼之苦难。最后目连和他父母同得正果,均成为地藏王的护法天神。于是,后人就在每年的阴历七月十五,尊礼如仪,侍奉丰盛的食品,按例举行“盂兰盆会”,以感恩佛祖功德,用以解救超脱亡在前辈的七世父母祖先之厄运。

据说汉武帝时期就有“盂兰盆会”的法事存在,到了唐代更是昌行一时。“盂兰盆会”竭尽奢华艳丽,其供养的器具往往饰以金银珠宝。晚晴那会儿,北京城里有庙宇八百四十多座,略有条件的都要举办各种形式的“盂兰盆会”。法源寺、广济寺、广化寺等庙宇中的“盂兰盆会”家喻户晓。到时候但凡有点孝心的儿女们,都要备些“供品”去庙里,解救自己先亡的父母在阴间的倒悬之苦。

无论是居士还是普通信众,皆设立自家宗亲牌位,以示追念和超度。佛门僧众则在殿上齐诵《佛说盂兰盆经》和《地藏经》,进行超度。然后共同去功德堂,由佛家僧众打法器发送诸居士信众的香火清供及焚化的法船,这是一种宗教活动,更是一种代代相沿的敬孝礼仪承传。今天的人们除了宗教信仰外,缺少更多的正是这种对自己的父母、对亲人先辈、对神的畏惧和一点点尊敬。

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(责任编辑:林聪聪)