争议主要来自《拍卖法》第三条关于拍卖的定义:"拍卖是指以公开竞价的形式,将特定物品或者财产权利转让给最高应价者的买卖方式。"由于拍卖是一种价格竞争,因此当只有一个人应价时,表面上看起来,竞争就不存在了。因此有的人认为"两个以上的竞买者"是拍卖有效的基本条件。
 
在多数情况下,委托人对只有一人应价的情况是持认可态度的, 因为拍卖标的已经能够顺利售出,委托人已经可以收回预期的金额。持否认意见的,主要是强制拍卖品的原所有人。被执行人一方面希望拍品能够卖得高一些,另一方面也希望不能成交,以便拍品退回原所有人。
 
拍卖的目的是为了成交,只要有人应价,就应该成交,只有在应价低于保留价的,才可以认定为不成交。
 
只有一人应价的情况在拍卖中是经常出现的,特别是在降价拍卖中。在降价拍卖中,当拍卖师报出起拍价后,如无人应价,则起拍价下行,直至有一人应价为止。