刘海粟美术馆始建于1993年，1995年3月16日正式对外开放，是国内第一个以个人名字命名的省市级国家美术馆,由时任国家主席江泽民题写的馆名。是由市财政全额拨款的公益一类事业单位，隶属于上海市文化广播影视管理局,正处级。

刘海粟美术馆始终坚持党和国家文艺方针，坚持先进文化的发展方向，凸显近现代艺术博物馆的收藏研究、陈列展览、普及教育、传播信息、文化交流等功能;坚持提升主流文化的艺术品位，为社会主义文明建设服务，发挥公共文化服务职能，推动上海国际文化大都市大发展大繁荣。

刘海粟美术馆的古今藏品(宋、元、明、清、现当代)、学术研究(民国时期艺术史、中国近现代美术史、近现代中国美术教育史、刘海粟艺术及其艺术人生)、品牌展览(《上海青年美术大展》、《大师从这里起步》、《刘海粟作品大型巡展》、《墨戏·戏墨国际巡展》)、教育推广(分馆、长三角美术馆协作机制、友人协会、小画家创作基地)使其在国内外美术界拥有特殊的地位和社会影响力。