日本研究人员称，老年人每天喝几杯绿茶，可以减少患抑郁症的可能，这可能要归功于绿茶中含有一种“让你感觉良好”的成分。日本东北大学研究生院牛凯军(音)博士和其同事开展了多项研究，探讨饮用绿茶和减轻心理疾病之间的关系，结果发现，70岁以上的老年人每天喝4杯或以上绿茶，出现抑郁症的风险减少了44%。牛凯军及其科研小组对1058名健康的老年人进行了研究，被试者中约有34%的男性及39%的女性存在抑郁症状。该项研究发表在《美国临床营养学杂志》12月刊上。共有488名被试者称，他们每天有喝4杯或以上绿茶的习惯，有284人表示每天会喝两三杯绿茶，而其它人表示每天只喝一杯或不喝。科研人员发现，即使考虑到被试者的社会经济状况、性别、饮食习惯、用药问题及使用抗抑郁药物等因素，多喝绿茶对减轻抑郁症状的作用仍很明显。与此同时，饮用红茶、乌龙茶和咖啡，没有减轻抑郁症状的功效。

牛凯军说，他们认为绿茶中所含的茶氨酸(theanine)对大脑能起到镇静功效，这或能对绿茶可能存在“有益功效”的研究结果做出合理解释。但尚需要做进一步研究证明该项研究结果。